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En 2016, durant un hiver froid à Ottawa, un immense mur de glace, décrit par un travailleur comme une « cascade gelée », s’est formé sur un chantier. La paroi de glace s’élevait au-dessus des travailleurs et a tragiquement causé la mort d’Olivier Bruneau, 24 ans, lorsque des morceaux de glace lui sont tombés dessus.
Cela s’est produit seulement quelques semaines après qu’un autre travailleur du même chantier, Anthony House, avait été blessé par la glace provenant du même mur. « Je ne veux plus jamais travailler dans une grande excavation », a confié House à la CBC. Je ne suis plus le même depuis. »
Bien que ce ne soit qu’un exemple des risques auxquels les travailleurs en environnement froid peuvent être confrontés, cela montre à quel point votre adolescent doit prendre au sérieux la sécurité au travail dans des conditions glaciales. La chute de glace est un risque en soi. Le verglas pose un autre problème, il pose de sérieuses difficultés en matière de chute et de glissade. Un autre risque est le travail dans des températures glaciales, qui peut causer des troubles liés au froid, de l’hypothermie ou d’autres maladies liées au froid. La conduite sur routes verglacées présente un risque supplémentaire.
Aidez votre enfant à se préparer à affronter en sécurité les risques liés au travail dans le froid en vous assurant qu’il bénéficie d’une formation adéquate et qu’il a conscience des dangers.
1. Assurez-vous qu’il est conscient de ses droits en matière de santé et de sécurité.
La première étape pour que votre adolescent reste en sécurité est de s’assurer qu’il connaît ses droits. Les employeurs sont légalement tenus de prendre toutes les précautions raisonnables pour assurer la protection d’un travailleur. Dans le cas des travailleurs d’Ottawa, cela signifie que les employeurs auraient dû retirer le mur de glace ou fournir un espace de travail sécurisé jusqu’à ce qu’il ait retiré. Les travailleurs ont également le droit de refuser un travail dangereux, sans conséquences. En voyant le mur de glace, les ouvriers de construction d’Ottawa étaient tout à fait en droit de refuser de travailler à cet endroit tant qu’il n’aurait pas été sécurisé.
2. Assurez-vous que votre adolescent est préparé au froid et qu’il connaît les possibilités qui s’offrent à lui.
Si votre adolescent travaille dans le froid, il doit être formé pour reconnaître les premiers signes et symptômes de stress lié au froid (fatigue, confusion, désorientation, tremblements excessifs et perte de coordination), afin de pouvoir se rendre immédiatement dans une zone de réchauffement désignée. Pour éviter cela, il convient de s’habiller en fonction de la température à laquelle les travailleurs seront exposés.
Pour se protéger du froid, il faut superposer les vêtements et choisir les tissus les plus adaptés pour assurer une bonne isolation. Il est essentiel de fournir à votre adolescent des couches de base en laine, en soie ou en matière synthétique (pas de coton!) pour empêcher l’humidité d’atteindre le corps. Une couche intermédiaire en laine ou en matériaux synthétiques retiendra la chaleur et une couche externe le protégera des conditions humides et venteuses. Il aura également besoin d’un bon chapeau, d’un cache-nez/cagoule, de gants isolants et de bottes chaudes et imperméables. Assurez-vous que les vêtements d’hiver de votre adolescent ne réduisent pas sa visibilité.
En plus de s’habiller en fonction du temps froid, votre adolescent doit également recevoir des informations de son employeur concernant la sécurité contre le froid au travail. Il doit être informé de la fréquence à laquelle il aura des pauses, de l’endroit où il pourra se réchauffer et des procédures de premiers soins. Il doit également déterminer si (et quand) des chauffages portables ou des pare-vent sont nécessaires pour le travail.
3. Glissades, trébuchements et chutes
Les glissades, trébuchements et chutes sont fréquents au travail (surtout en cas de verglas) et peuvent entraîner des blessures graves. Les employeurs de l’Ontario doivent informer les travailleurs et les superviseurs des risques de chute, de trébuchement ou de glissade dans leur environnement professionnel, notamment en mettant en place une signalisation pour les zones verglacées. Les employeurs sont tenus de maintenir les sols libres de tout obstacle, danger et ordures, y compris la neige et le verglas. Enfin, votre adolescent devrait porter des chaussures antidérapantes appropriées.
4. Conduite sûre par temps froid ou en cas de verglas
Si une partie du travail implique de conduire sur de la neige, du verglas ou de la boue, votre adolescent peut se préparer à rester en sécurité sur la route en préparant un kit de secours pour le véhicule. Le kit devrait contenir du sable ou du sel, de l’antigel, des câbles de dépannage, des fusées éclairantes et une corde de remorquage (il est également conseillé d’y ajouter des vêtements chauds, des aliments non périssables et de l’eau, en cas de panne prolongée). Il doit également ajuster sa conduite en fonction des conditions hivernales, en conduisant lentement, en utilisant des pneus d’hiver et en nettoyant toute la neige de son véhicule. Il est également essentiel de faire le plein de carburant ou de complètement charger le véhicule et de s’assurer que le niveau du liquide de lave-glace est suffisant. En cas de visibilité réduite, il doit trouver un endroit où sortir de la route en sécurité le plus rapidement possible.
S’il n’y a pas d’autre solution, votre adolescent doit toujours garder à l’esprit qu’il a le droit de refuser un travail dangereux. S’il se sent en danger en conduisant dans de mauvaises conditions, il peut simplement dire non jusqu’à ce qu’il soit à nouveau possible de reprendre la route.
5. N’oubliez pas les emplois en intérieur qui impliquent de travailler dans des endroits froids
Lorsque nous pensons aux emplois qui nécessitent de travailler dans le froid, nous avons souvent à l’esprit les emplois saisonniers de l’hiver, mais il existe de nombreuses professions en intérieur présentant des risques liés au froid. Si votre adolescent travaille dans un restaurant équipé d’un congélateur à porte, dans un entrepôt dont les portes sont ouvertes aux éléments, dans une patinoire ou dans une cave ou une brasserie, il sera également exposé à des risques similaires à ceux liés aux travaux extérieurs réalisés en hiver. N’oubliez pas que votre adolescent devra appliquer les mêmes mesures de sécurité à ces postes qu’à l’extérieur en hiver.
De l’extérieur des chantiers de construction aux espaces intérieurs, comme les congélateurs ou les entrepôts avec des portes ouvertes, votre adolescent bénéficiera d’une formation adaptée. Celle-ci inclura une sensibilisation aux droits et aux risques professionnels ainsi qu’une préparation aux défis uniques posés par les conditions glaciales.
Qu’il s’agisse d’éviter les risques de chute de glace, d’éviter de glisser ou de conduire sans avoir d’accident, votre adolescent pourra le faire en toute sécurité s’il reçoit la bonne formation et la bonne préparation.