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Lorsque Nathan Birtch avait une vingtaine d’années, il travaillait pour une entreprise d’aménagement paysager à tondre la pelouse, tailler, poser du gazon et installer des pierres de patio. Au cours d’une journée de travail normale, Birtch conduisait une camionnette et une remorque vers divers sites résidentiels et industriels où il coupait l’herbe, taillait les mauvaises herbes et utilisait des équipements potentiellement dangereux tels que des tondeuses autoportées, des tondeuses à pousser et des coupe-bordures.
Malheureusement, comme beaucoup de nouveaux travailleurs, Birtch a frôlé la catastrophe à plusieurs reprises. « Il m’est souvent arrivé de devoir couper l’herbe sur des pentes abruptes. Il fallait prendre grand soin de garder l’appareil penché sur un seul côté pour éviter qu’il ne bascule et ne dévale la pente. Il y a eu quelques occasions, notamment lorsque les conditions étaient humides, où le tracteur a perdu son adhérence et a dévalé la pente, explique Birtch. Par chance, il ne s’est jamais renversé, mais ça aurait pu. Je me considère comme chanceux. »
Ne laissez pas vos enfants compter sur la chance pour leur nouveau travail dans le secteur de l’aménagement paysager. Assurez-vous qu’ils sont conscients des risques suivants et des mesures à prendre pour les éviter avant de commencer à travailler.
1. Le stress dû à la chaleur et la déshydratation
Les travaux d’aménagement paysager sont généralement réalisés pendant les mois les plus chauds, qui correspondent également aux périodes de forte chaleur. Birtch a passé de nombreuses journées à travailler dans la chaleur extrême. « Il n’y avait pas beaucoup d’instructions pour nous assurer que nous savions comment nous protéger et à quels signes de stress dû à la chaleur nous devions faire attention », explique Nathan.
Il est essentiel que vos adolescents restent hydratés et connaissent les signes des maladies liées à la chaleur. Votre adolescent devrait porter des vêtements avec un facteur de protection solaire, mettre de l’écran solaire et un chapeau, et boire fréquemment. Il peut également discuter avec son employeur pour planifier des pauses pendant les moments les plus chauds de la journée et réaliser les travaux plus durs pendant les périodes plus fraîches de la journée.
2. Fatigue physique et microtraumatismes répétés
L’aménagement paysager est un travail qui exige un effort physique et implique souvent des efforts physiques importants et des mouvements répétitifs qui peuvent être à l’origine de troubles physiques chez votre adolescent, ou même de blessures. Pour éviter cela, votre adolescent peut demander à son employeur de fournir une formation à l’ergonomie.
L’utilisation d’équipements tels que des tracteurs, des brouettes ou des chariots permet de réduire le levage et le port des charges, ce qui rend ce travail plus facile à gérer. Par exemple, si votre adolescent utilise une pelle et que cela provoque des gonflements des mains ou des poignets, cela doit être consigné comme risque documenté. L’employeur a l’obligation de remédier au danger (par exemple, planifier un changement régulier des tâches des travailleurs, ou utiliser des outils allégeant la charge de travail des travailleurs).
Apprenez à votre enfant à écouter son corps, plutôt que de lutter contre l’inconfort et la fatigue. Ces symptômes sont des messages que votre corps vous envoie pour vous demander de vous reposer, de vous étirer et de respirer profondément. Si nous les ignorons, cela peut entraîner des blessures. Familiarisez votre adolescent avec les micropauses pour permettre la récupération musculaire.
3. Travailler avec des outils et des machines
Pour Birtch, lorsqu’il y repense, il réalise que la formation reçue sur l’utilisation du matériel était très minimale. « Des outils comme des arbres de prise de force (PTO) (qui sont extrêmement dangereux), des tondeuses et des taille-bordures m’ont été confiés après 2 minutes d’instruction et d’observation… C’était si minimal qu’on ne pouvait pas vraiment parler de formation. » Assurez-vous que votre adolescent connaît les dispositifs de sécurité intégrés de l’équipement, tels que les cadres de protection, les ceintures de sécurité, les capteurs de siège/la coupure automatique et les protections de PTO.
Si votre adolescent utilise des outils électriques ou des machines dans le cadre de son travail, il doit recevoir une formation spécifique sur l’utilisation correcte de chaque équipement, sur les dangers qu’ils représentent et sur les mesures de protection à adopter. Votre adolescent devrait également recevoir l’équipement de protection individuelle (EPI) approprié à porter pendant l’utilisation de tout outil ou machine pour lequel cela est nécessaire.
4. Travail en hauteuré
Les travaux d’aménagement paysager impliquent souvent l’utilisation d’échelles ou de travailler en hauteur. Assurez-vous que votre adolescent a conscience qu’il doit recevoir une formation adéquate s’il va travailler en hauteur. Si votre adolescent travaille sur un chantier de construction ou doit utiliser une échelle d’une hauteur de 3 mètres ou plus, il devra suivre la formation pour le travail en hauteur obligatoire approuvée par le ministère du Travail, de l’Immigration, de la Formation et du Développement des compétences. Si votre adolescent travaille en hauteur à moins de 3 mètres, il devra suivre une formation sur la sécurité des échelles. Les travailleurs sont tenus légalement de suivre une formation avant de travailler en hauteur et d’utiliser un système de limitation des chutes, un système de protection contre les chutes, un filet de sécurité, une ceinture de travail ou une ceinture de sécurité.
5. Formation au Système d’information sur les matières dangereuses utilisées au travail (SIMDUT)
Les produits pour l’aménagement paysager peuvent inclure des insecticides, des herbicides, des engrais et bien plus encore. Travailler avec ces produits potentiellement dangereux peut poser des risques sanitaires immédiats ou à long terme pour votre enfant, qui doit en être conscient lorsqu’il commence à travailler dans le secteur de l’aménagement paysager. Si votre adolescent travaille avec des produits dangereux ou risque d’y être exposé sur son lieu de travail, il doit recevoir une formation SIMDUT et une formation sur les procédures de travail relatives au stockage, au maniement, à l’utilisation, à l’élimination, aux situations d’urgence, aux premiers soins, aux équipements de protection individuelle et aux déversements de ces produits.
6. Défendez-vous et connaissez vos droits
Si Birtch pouvait retourner en arrière, il aurait posé beaucoup plus de questions et appris davantage sur ses droits de travailleur. « Si vous vous trouvez dans une situation qui vous semble dangereuse, c’est que c’est probablement le cas. Ne vous contentez pas de faire le travail, posez des questions, demandez comment vous protéger, et refusez si vous n’êtes pas satisfait de la réponse. C’est votre droit, dit Birtch. Je pense que beaucoup de jeunes obéissent sans connaître les risques encourus et les moyens de se protéger. Soyez curieux et posez des questions. Cela pourrait vous sauver la vie! »
Les travaux d’aménagement paysager offrent aux adolescents un environnement de travail actif (et potentiellement amusant), mais présentent aussi des risques spécifiques en matière de santé et de sécurité. Pour assurer la sécurité de votre adolescent, il est essentiel de gérer les risques liés au stress dû à la chaleur, aux contraintes physiques, à l’utilisation d’outils, au travail en hauteur et à l’exposition à des substances dangereuses, via une formation et des mesures de sécurité appropriées.